Macrophotographie et photo nature par Sébastien Jean

Il a pris son temps, mais l’hiver s’est bel et bien installé sur l’Essonne. Après la baisse drastique des températures, c’est la neige qui s’est invitée ce dimanche matin.

Privés de nourriture, les passereaux du jardin comptent plus que jamais sur un peu d’aide. C’est l’affluence à la mangeoire : mésanges, sitelle, rouge-gorge et pinsons viennent chercher l’énergie qui leur permettra de tenir une nuit de plus.

 

 

La plus assidue reste la mésange charbonnière (parus major). Pour elle comme pour ses compagnons de mangeoire, chaque journée passée dans le froid est une victoire : les passereaux peuvent perdre jusqu’à 10% de leur poids en une seule nuit. Survivre jusqu’au printemps : voilà  de quoi bien occuper sa journée …

Dans le petit monde de la macrophotographie, les annonces de nouveau matériel ne sont pas légion. Alors quand Sigma Corporation présente "le premier objectif macro 180 mm stabilisé au monde avec un rapport de reproduction 1:1 et une ouverture maximale de f/2,8", il ne fallait pas rater ça 

Plus sérieusement, l'annonce d'un télé macro lumineux ET stabilisé est une excellente nouvelle. Ces objectifs offrent à la fois la possibilité de shooter des bestioles farouches à distance raisonnable et un bokeh extraordinaire.

J'ai quand même quelques réserves :

• La stabilisation ne corrige toujours pas les mouvement avant-arrière responsables de tant d'erreurs de mise au point au rapport 1:1 ou approchant.
• Il reste à voir le prix et la qualité optique de ce Sigma 180mm EX DG OS HSM, car il dispose déjà d'un concurrent de taille : le Sigma 150mm EX DG OS HSM.

 

Aucune date de disponibilité ni prix n'ont été donnés ...

Adobe vient de mettre à disposition du grand public la version bêta de Lightroom 4. La star des dématriceur - catalogueur n'a cessé de s'améliorer au fil de ses nouvelles moutures et pour cette nouvelle version majeure, Adobe a fait le plein de nouvelles fonctionnalités, dont certaines attendues depuis un moment. Voyez plutôt :

• Amélioration des algorithmes de dématricage : Lightroom 3 avait apporté un vrai gain dans la gestion du bruit, dès le traitement du RAW. Lightroom 4 perfectionne encore le traitement des fichiers bruts en exploitant au maximum la dynamique des capteurs. Les hautes lumières sont bien mieux gérées dès le dématricage.
• Refonte des curseurs de développement : les paramétres de base du module de développement ont été revus - et leurs algorithmes aussi - afin d'offrir plus d'efficacité dans le développement de vos images.
• Nouveaux outils de correction locale : de nouveaux réglages du pinceau de correction locale voient le jour, dont la balance des blancs - très utile pour les cas de lumières mixtes - ou la correction du bruit. La correction du moiré est aussi de la partie (un outil dédié aux photographes équipés en moyen format ?).
• Softproofing : la capacité de prévisualiser le rendu d'une image en fonction d'un profil de couleur choisi - indispensable pour appréhender le rendu d'une impression - était une fonction réclamée depuis la V1 de Lightroom. Elle est désormais disponible.
• Meilleure gestion de la vidéo : tous les APN étant maintenant capable de filmer en HD, cette évolution était presque obligatoire. Lightroom 4 permet désormais de faire des cuts de ses rush directement dans l'application mais également d'appliquer à une vidéo des réglages de base comme l'exposition, le contraste, la balance des blancs, etc.
• Deux nouveaux modules : géotagging des images avec le module "Carte" et création de livres photos avec le module "Livre". 

 

La nouvelle mouture de Lightroom se révèle donc très prometteuse et il ne fait aucun doute qu'Adobe a su gérer un savant mélange entre les fonctions attendues par les photographes et les "gadgets" à la mode. Alors, si vous voulez tester cette nouvelle version en avant première, téléchargez la version bêta de Lightroom 4 ici (attention, il s'agit d'une version de test. Ne l'utilisez donc pas avec vos originaux mais seulement avec des copies de vos fichiers). Si vous voulez en savoir plus sur les nouvelles fonctionnalités de Lightroom 4, vous pouvez également lire la news très complète de Gilles Théophile - l'expert français de Lightroom ==> c'est par là.

2011 s'achève et je dois avouer que, sur un plan personnel, cette année ne fera pas partie de celles que je pourrais regretter. Sur un plan photographique, je garde quelques bon souvenirs dont cette rencontre magique avec un faucon pèlerin venu se poser à quelques mètres de moi alors que j'étais occupé à shooter une grenouille verte. Cette image-là, je ne pourrais pas la partager, mais elle restera gravée dans ma mémoire.

 

 

2011 aura aussi été celle de ma première publication avec la participation au dossier « photographier les fleurs du printemps » du numéro d'avril de Déclic Photo. Même si ça flatte forcément l'égo, je ne suis pas certain de reproduire l'expérience. En tous cas, pas dans le même cadre.

C'est aussi cette année que le site aura enfin trouvé un design qui me plaît bien et que je compte garder un petit moment, même si il évoluera certainement un peu sur certains détails.

Voilà pour ce rapide bilan et comme c'est aussi la période des bonnes résolutions, penchons-nous un peu sur 2012, une année que j'espère très riche en nouveautés :

• D'abord, je pense que je vais me forcer à faire, et à montrer, des images qui me ressemblent plus. J'ai parfois tendance à ne pas oser des prises de vues qui sortent trop des « classiques ». Pour 2012 l'objectif sera de faire tout ce qui me plaît.
• Je vais aussi probablement me recentrer sur la macrophotographie et principalement dans mon jardin (et le petit bout de forêt qui l'accompagne) : se donner un cadre est aussi un moyen de se forcer à chercher des images différentes. Je m'offrirai quand même quelques sorties pour traquer mes sujets fétiches que sont les orchidées sauvages et les odonates.
• Du côté du site, j'aimerai pouvoir ajouter une touche d'interactivité au contenu. J'ai plusieurs idées en tête qu'il faut que j'arrive à mettre en œuvre. Ce qui est sûr, c'est que la vidéo devrait prendre une place plus importante.
• J'ai aussi une série d'articles pratiques en préparation : les sujets ont déjà été traités mille fois dans les forums ou sur d'autres sites mais bien souvent je trouve le contenu soit incomplet – voire parfois faux – soit peu clair pour un débutant. Je vais essayer de faire mieux (c'est bien prétentieux, mais vous jugerez )
• Pour finir, je vais essayer de tirer plus d'image et en grand format : après tout, c'est bien la vocation d'une photo !

Alors rendez-vous dans un an pour vérifier si tous ces projets ont pris vie D'ici là, je vous souhaite une excellente année 2012, en espérant qu'elle vous apporte bonheur et sérénité.

A bientôt,

Sébastien

Grisaille, pluie et températures plutôt fraiches : voilà un temps idéal pour faire prendre l'air à mon 65mm MP-E et partir à la chasse aux collemboles. En plus, je n'ai pas besoin d'aller très loin puisque ces charmantes petites bêtes se trouvent à peu près n'importe où, pour peu qu'il y ait des matières organiques. Alors direction le jardin ...

 

 

Je vous présente folsomia candida, un collembole blanc et allongé qui doit faire dans les 2 à 3 millimètres - une taille plutôt respectable comparée à celle de ses cousins, les collemboles globulaires. Ces bestioles peuplent la litière depuis plus de 400 millions d'années et contribuent activement à la dégradation des déchets organiques : ça vaut bien un petit coup de zoom ...

   

Il y a parfois des choses si simples qu'elles passent inaperçues. C'est un peu là que réside le bonheur du photographe : prendre le temps de s'arrêter sur un détail, l'observer, tourner autour et en capter ce qui l'a touché. J'aurais pu passer mille fois à coté de cette petite plume posée sur un rocher sans même y prêter attention ...

 

 

Une escapade en sous-bois, un peu de lumière filtrée par les feuilles d'automne et c'est tout un monde qui se dévoile. Montrer ce que les autres ne peuvent (veulent) pas voir, en y mettant un peu de notre sensibilité : être photographe ce n'est pas plus compliqué que ça !

   

C’est le buzz de la journée, Canon vient d’annoncer son nouveau vaisseau amiral (« flagship » pour les anglophones) : le Canon EOS 1D X. Le « X » désigne deux choses dans le monde des hautes technologies : eXtrème ou croisement, fusion (cross en anglais, une croix). Manifestement, Canon a choisi les deux acceptions : un nouvel appareil photo professionnel aux performances extrêmes et la fusion des deux anciens hauts de gamme de la marque : le 1D Mark IV et le 1Ds Mark III.

Canon a clairement mis les petits plats dans les grands pour ce nouveau 1D X, dont les caractéristiques laissent rêveur :

• Capteur full-frame de 18 Mpixels
• Nouvel autofocus à 61 points avec tracking amélioré
• Nouveau système de calcul de l’exposition
• Jusqu’à 14 images par secondes
• Sensibilité native jusqu’à 51 200 ISO

 

Toutefois, au-delà du fait que la plupart des amateurs ne pourront pas s’offrir ce bijou (on parle de 6 500 à 7000 euros tout de même), je vois dans cette annonce quelques signes intéressants.

D’abord, Canon rationalise sa gamme « pro » avec trois types d’appareils dévoués à des usages bien spécifiques :

• Le 1D X, taillé pour le terrain et qui fera surement le bonheur des photographes de sport et de reportage,
• Le 5D Mark II, qui est devenu le chouchou des photographes de studio ; sans parler de ses applications vidéo,
• Le 7D, premier prix de la gamme et aussi parfait pour bon nombre de photographes animaliers

Ensuite, les tarifs : le nouveau 1D X devrait se négocier entre 6 000 et 7 000 euros ; le 5D Mark II a été lancé aux environs de 2 800 euros, quant à l’EOS 7D, son lancement s’est fait autour des 1 800 euros.  Si on considère que les remplaçants des 5D et 7D sortiront grosso modo aux mêmes tarifs, ça nous laisse un gros trou dans la zone des 4 000 euros (occupée jadis par le 1D) …

Je parie que Canon ne laissera pas ce créneau vide très longtemps. Pourquoi pas l’arrivée de l’EOS 3D, qui hante les rumeurs du net depuis des mois. Un appareil orienté studio (plus de 30 Mpixels) et/ou avec des possibilités vidéo étendues (vidéo 4K ?).

Rendez-vous en 2012 pour en savoir plus …

 

Après le Sympetrum strié, voici une autre libellule croisée dans mon jardin – franchement, je me demande à quoi ça sert d'arpenter, tous les dimanches à l'aube, les plans d'eau de l'Essonne ;-).

Je l'avais vue arpenter mon jardin à plusieurs reprises durant la belle saison, mais jamais elle n'avait pris le temps de prendre la pose. Les températures plus fraiches aidant, cette fois il a fallu qu'elle s'immobilise quelques instants pour recharger les batteries.

Juste le temps qu'il me fallait pour enfin pouvoir faire quelques images de l'Aeschne bleue (Aeshna cyanea).

 

 

L'Aeschne bleue est la représentante la plus courante de son genre (Aeshna) et on peut la rencontrer jusque fin octobre voire en novembre. Elle est facilement identifiable grâce à ses tâches vertes et bleues communes au genre Aeshna. Ces tâches finissent par fusionner pour former des tâches bleues uniques sur chacun des trois derniers segments abdominaux, ce qui permet d'identifier à coup sûr l'aeschne bleue.

Cette libellule affectionne les lisières de bois et se reproduit dans toutes sortes de plans d'eau y compris les petites mares artificielles. C'est sûrement grâce à ça que j'ai eu le plaisir de la rencontrer au pied de ma porte.

Ce n'est clairement pas ma plus belle photo de libellule – l'arrière plan est beaucoup trop fouilli, mais cette nouvelle prise valait bien un petit billet ...

  

La coccinelle ou "bête à bon Dieu" est probablement l'un des coléoptères les plus connus : son corps bien rond, ses élytres rouges ornés de points noirs la rendent facilement reconnaissable.

Contrairement à ce qu'on explique aux enfants, le nombre de points sur le dos d'une coccinelle n'a rien à voir avec son âge. Ce motif dépend exclusivement de l'espèce, et permet d'ailleurs de la caractériser. Mon sujet du jour est la plus répendue des coccinelles : coccinella septempunctata, autrement dit la coccinelle à sept points.

 

 

Les coccinelles sont un des meilleurs insecticides biologiques qui existent : elles se nourrissent d'autres insectes nuisibles, notamment les pucerons, dont elles peuvent consommer des quantités phénoménales (leurs larves sont de redoutables prédatrices).

J'ai constaté une très forte augmentation de la population de coccinelles dans mon jardin cette année. Je ne sais pas si c'est dû à un été frais et peu favorable aux fourmis (grandes éleveuses de pucerons et hostiles envers les larves de coccinelle) ou bien au printemps chaud qui a favorisé les éclosions. Même si je suis ravi de trouver ces sympathiques insectes en nombre chez moi, je me dis que cette explosion soudaine cache certainement un dérèglement bien plus inquiétant ...

Même si je n'ai jamais été un fan, ni même un client, d'Apple, il faut quand même admettre que la marque à la pomme a sérieusement influé sur l'informatique et l'électronique grand public depuis plus de 30 ans. Cela valait bien un petit billet en hommage à Steve Jobs, décédé le 05 octobre des suites d'un cancer du pancréas.

 

Depuis l'Apple II jusqu'à l'Ipad, en passant par le Macintosh ou l'iPod, Steve Jobs a orienté la stratégie d'Apple vers la recherche constante de l'innovation qui permettra d'améliorer l'ergonomie et la facilité d'utilisation de ses produits (ce que les marketeux appellent aujourd'hui « l'expérience utilisateur »). Icones, souris, navigation au doigt : tous ces éléments si naturels aujourd'hui ont été largement diffusés grâce aux produits Apple.

Steve Jobs faisait partie de ces grands patrons visionnaires, dont on se demande si leur entreprise leur survivra. C'est clairement le début d'une nouvelle ère pour Apple. Quant à Steve, souhaitons lui de reposer en paix.