Presque trois ans après l'annonce du Panasonic DMC-G1 (celui qui a inauguré le créneau des compacts à objectifs interchangeables), c'est au tour de Nikon de dévoiler son « reflex sans miroir » avec force marketing.

Nikon n'y va pas par quatre chemins et annonce tout simplement avoir « réinventé la photographie ». Pourtant, malgré tous les efforts faits sur l'annonce des – ils sont deux – nouveaux Nikon 1, j'ai du mal à m'enthousiasmer pour ces appareils. Au risque d'être considéré comme un anti-nikoniste primaire, voilà pourquoi :

• Petit mais costaud : pour ses appareils hybrides, Nikon a développé un nouveau capteur CMOS plus petit que le format APS-C. Avec des dimensions de 13,2mm x 8,8mm, il est même plus petit que les capteurs 4/3 qui équipent les Panasonic et autres Olympus. Le facteur de crop monte à 2,7x. Les effets directs sont bien connus : profondeur de champ plus difficile à gérer, dynamique réduite et hautes sensibilités plus délicates. Le choix d'un capteur à mi-chemin entre reflex et compact peut être audacieux s'il apporte d'autres avantages, comme celui du poids et de la taille. Mais même sur ce terrain là, les nouveaux Nikon 1 ne font pas mieux que leurs concurrents : à peine moins larges qu'un Sony Nex-7 (à capteur APS-C) ou un Olympus PEN E-P3 (capteur 4/3), ils sont aussi plus lourds. Pire, les Nikon V1 et J1 sont plus imposants que le PEN E-PM1, qui utilise lui aussi un capteur au format 4/3 (facteur de crop de 2x). Quant au Pentax Q, il bat des records de compacité et de poids, mais au prix d'un capteur de compact expert. Bref, les Nikon 1 me semblent être une tentative mal ficelée de compromis entre taille de capteur et compacité.

• Des innovations trop gadget : Nikon met en avant les performances exceptionnelles de ses hybrides. Soit, mais quand on y regarde d'un peu plus près, il n'y a rien qui puisse justifier en soit l'achat d'un V1 ou d'un J1. La rapidité de l'autofocus reste à confirmer par des tests grandeur nature et pour le reste, c'est plutôt pauvre ! La fonction qui permet de prendre plusieurs images dès l'appui à mi-course sur le déclencheur existe depuis des lustres sur certains compacts. Les « instants animés » permettent, au mieux, d'ajouter un peu de flou de bougé sur une partie de l'image ; mais comme c'est l'appareil qui décide de l'effet, je doute que ça fonctionne à tous les coups ...

Même si j'avais été enthousiaste lors de l'annonce du premier Olympus PEN, le concept des compacts à objectifs interchangeables me laisse sur ma faim et les nouveautés de Nikon n'ont, à mon sens, rien à apporter au genre. Trop gros pour être vraiment passe-partout, ils n'apportent rien face à un reflex d'entrée de gamme. Au mieux, les Nikonistes pourront tirer profit de la bague d'adaptation leur permettant d'utiliser tout leur parc d'objectifs au format FX ou DX.

Il ne reste plus qu'à attendre – l'année prochaine ? – ce que Canon proposera sur ce segment. Ils seront les derniers à tirer et ont intérêt à proposer quelque chose de vraiment nouveau ou s'abstenir. Personnellement, je verrais bien un remake digital du Canonette, un télémétrique avec lequel j'ai commencé la photo ;-)