Les rumeurs et les « fuites » de la semaine dernière étaient donc bien fondées : après 9 mois de gestation, Olympus dévoile enfin sa vision du reflex compact au format micro quatre tiers (ou micro 4/3). L’Olympus E-P1 est donc le premier appareil numérique de la marque exploitant le nouveau format développé conjointement avec Panasonic et annoncé il y a maintenant 1 an (Panasonic ayant tiré le premier avec son G1).

Le E-P1 arbore un design très rétro, rappelant les appareils de la gamme Pen dont Olympus fête les 50 ans cette année. Là ou Panasonic avait choisi pour le G1 un design proche de celui des reflex (ou des bridges), Olympus a fait le choix de la compacité. Le E-P1 dispose donc de dimensions très réduites (dimensions 120,6mm x 70mm x 36,4mm soit un peu plus large, mais moins épais qu’un Panasonic TZ3 ou qu’un Canon G10).

Coté fonctionnalités, le E-P1 reprend tous les standards à la mode :

-          capteur 4/3 de 12,3 millions de pixels

-          vidéo motion Jpeg en 720p

-          format RAW

-          autofocus par détection de contraste (y compris en mode vidéo)

-          stabilisateur d’image par déplacement du capteur (inactif en mode vidéo)

-          antipoussière

-          écran de 3 pouces (mais résolution légère de 230 000 pixels)

-          carte SD (Olympus semble enfin avoir abandonné le xD)

Compacité oblige, le E-P1 fait l’impasse sur le viseur et le flash intégré. Le cadrage se fait donc via l’écran arrière et il faudra acquérir un flash externe pour éclairer les endroits sombres (Olympus lance simultanément le FL-14).

Coté optiques, le E-P1 sera livré en kit avec au choix un 14-54mm (equiv. 28-200mm) f3,5-5,6, qui sera certainement le choix du plus grand nombre, pour 749€ ; ou bien un 17mm f/2,8 « pancake » pour 849€. Le double kit sera proposé à 949€.

Olympus proposera par ailleurs deux adaptateurs permettant de monter les objectifs au format 4 :3 (en conservant tous les automatismes y compris l’AF) d’une part et les anciens objectifs Zuiko en monture OM d’autre part (dans ce cas, mise au point manuelle, l’exposition restant automatique).

La commercialisation en Europe est prévue à partir du 13 juillet. D’ici là, les premiers tests auront précisé les capacités de ce « compact à objectifs interchangeables » en termes de qualité d’image. En attendant, on peut se faire une première idée sur le site de Dpreview, qui a publié une trentaine de photos d’un appareil de pré-série (on y constate notamment que les hautes sensibilités ISO ont l’air bien gérées), ainsi qu’une vidéo.

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