Voici un sujet bien de saison et qui offre de très belles opportunités d'images. Je vous propose de sortir faire des photos dans le brouillard. Non, non, pas d'aller faire des images de paysages perdus dans la brume, mais bel et bien de pénétrer au cœur du nuage et de découvrir autrement ce qui vous entoure.

Où le trouver ?

Ce qu'il y a de bien avec le brouillard, c'est que c'est plutôt lui qui va vous trouver. Pour une fois, ce sont les photographes des plaines de la moitié Nord de la France qui seront avantagés. Surveillez la météo et il y a fort à parier que vous aurez votre lot de brouillard dans les jours qui viennent ;-)

Les zones humides sont aussi des lieux à privilégier. Pour peu que la journée ait été ensoleillée, que la nuit soit claire et sans vent et vous êtes à peu près sûr de trouver une belle brume bien épaisse le lendemain matin – à condition de se lever tôt !

Quelles images réaliser ?

Voilà la vraie question ! La brume ou le brouillard ont deux vertus essentielles : ils font disparaître les couleurs et gomment les arrières plans. C'est donc l'occasion de s'essayer à des images graphiques : seuls comptent les contrastes, les formes et les matières.

Le nuage agit comme un immense diffuseur et efface toutes les ombres. L'étagement des plans prend aussi une autre dimension : du blanc et rien que du blanc au fond, puis les formes se dessinent petit à petit au fur et à mesure qu'elles se rapprochent. C'est en jouant sur la distance entre les différents plans de l'image et les densités de noir que les images prennent forme.

Coté technique

La première chose à prendre en compte, c'est que la quantité d'air entre vous et le sujet va déterminer si il sera visible ou non. Observez un paysage dans le brouillard : plus les éléments sont loin, moins ils sont visibles. Normal, plus on met de nuage entre soi et le sujet, moins on le voit. Du coup, pour cadrer un sujet – même grand – en plan serré, il y a tout intérêt à utiliser la focale la plus longue possible et à reculer. Plus on prend de distance et plus on met de brouillard entre soi et le sujet. Les téléobjectifs écrasant les perspectives, ils donnent l'impression que les plans sont proches les uns des autres, alors qu'en réalité ils sont très éloignés. Cela participe à la construction de l'image.

Le deuxième élément, crucial, est la mesure de la lumière. Dans le brouillard, nous sommes dans un environnement où le blanc prédomine. Le ciel, voire tout l'arrière-plan sont blancs. Tout ce blanc a de quoi rendre folle la cellule de votre appareil, surtout si vous êtes en mesure matricielle. Dans un environnement tout blanc, l'appareil va chercher à tout ramener à un gris clair (un gris à 18% pour être précis) : résultat, un image grisâtre et terne. Une surexposition franche permettra de redonner au blanc son éclat. Plusieurs possibilités s'offrent à vous : en mesure matricielle, utiliser le décalage d'exposition en surexposant d'un à deux IL (c'est comme ça que je procède) ; en mesure spot ou pondérée centrale, exposer pour les basses lumières – zones sombres – et mémoriser l'exposition avant de recadrer. Il reste aussi le mode tout manuel, dont je trouve qu'il fait perdre beaucoup de temps pour rien (ce n'est que mon avis et j'y reviendrai plus tard).

Enfin, la balance des blancs peut également poser problème, surtout si en plus d'être en plein brouillard vous choisissez de faire vos images à l'aube ou au crépuscule. A moins de faire un étalonnage sur le terrain avant la prise de vue, le moyen le plus simple – à mon avis – est d'utiliser le format RAW, qui offre la possibilité de corriger la balance des blancs a posteriori et sans perte de qualité.

Post traitement

Une fois vos images réalisées, il va falloir se poser la question du rendu – en réalité, cette question, il faut se la poser au moment de la prise de vue ... vos réglages peuvent en dépendre. Le choix va surtout porter sur le degré de contraste : pour des images graphiques avec des lignes prononcées, il faut travailler sur l'augmentation du contraste et un renforcement des noirs.

Le post-traitement permet aussi de retravailler la balance des blancs et l'exposition si vos réglages ont été un peu timides. Pour ça, le format RAW offre beaucoup plus de latitude que le Jpeg.

Alors, en cette saison où la lumière est aussi rare que belle, n'hésitez pas à sortir faire des photos en plein brouillard. L'environnement prend un autre visage quand il se drape de blanc et vos images en seront probablement changées elles aussi.